Il progetto

Una sede in linea con lo spirito dell’azienda. Così Electronic Arts, società americana leader nello sviluppo e nella produzione di software per intrattenimenti interattivi, nel 1997 ha messo a confronto alcuni grandi dell’architettura. La scelta è caduta sulla proposta di Norman Foster, che è riuscito a sviluppare un ambiente di lavoro che rispecchia la politica interna del gruppo, lontana da sistemi fondati su titoli e gerarchie: il risultato sono spazi aperti ed egualitari che favoriscono occasioni di incontro e discussione, la creatività e l’interazione tra il personale. Siamo in Gran Bretagna, a Chertsey (Surrey), all’interno del Business Park di Hillswood; Electronic Arts ha scelto un’area di 55 mila metri quadrati in un contesto prevalentemente verde con alberi ad alto fusto e un lago artificiale realizzato nel XVIII secolo su cui si affaccia l’opera di Foster (18 mila metri quadrati). Il complesso è composto da tre corpi di fabbrica – a pianta rettangolare, di tre piani ciascuno – che si aprono come le dita di una mano verso il paesaggio e terminano con una vetrata inclinata. L’affaccio sul lago avviene però in modo indiretto, attraverso uno spazio coperto a tutta altezza, concepito da Foster come una strada pubblica, che mette in comunicazione al piano terreno i tre corpi e distribuisce le funzioni comuni: biblioteca, bar, caffetteria e media centre, centro multimediale per la presentazione dei prodotti dell’azienda. Ospita anche i collegamenti verticali, le scale e un ascensore panoramico che portano ai livelli superiori dove trovano posto sale riunioni e uffici. Quest’ultimi sono organizzati in grandi open space dove si è posta una cura particolare nella ricerca di soluzioni tipologiche capaci di garantire il massimo comfort a tutti i fruitori.

La grande vetrata esterna della strada pubblica segue l’andamento circolare del lago ed è ritmata da un sottile e alto colonnato di metallo. Solo un camminamento in legno separa, come un pontile, il complesso dall’acqua. Il colonnato, che si estende oltre il costruito insieme con il percorso di legno, si configura come un punto di riferimento per i visitatori all’interno del parco, attratti così verso il ponte sul lago che conduce all’ingresso principale, posto all’estremità della strada pubblica. In sezione i tre edifici sono riconoscibili attraverso le volte a botte adottate in copertura, mentre i collegamenti trasversali ai vari piani sono una sorta di prolungamento della strada pubblica fino a metà dei tre corpi. L’assenza di ortogonalità in pianta e nei fronti verso il lago bilanciano l’uniformità degli spazi dedicati agli uffici,che trovano in particolare nell’affaccio inclinato sulla via interna un certo dinamismo.

Tecnologia in ufficio L’uso estensivo del vetro massimizza l’impiego di luce naturale all’interno della strada pubblica e due pannelli apribili a tutta altezza posti a un’estremità della facciata consentono in estate di accedere direttamente all’aperto e usufruire degli spazi esterni attrezzati per l’intrattenimento. Anche il linguaggio dei prospetti laterali è semplice ed essenziale e il tutto viene arricchito dalla ricercatezza delle soluzioni strutturali e dei dettagli costruttivi. Il vetro, insieme con il metallo, viene ripreso in questi fronti, caratterizzati all’esterno da enormi sistemi di frangisole volti a schermare e limitare gli effetti dell’irraggiamento solare negli uffici.

Un occhio di riguardo è stato riservato agli aspetti tecnologici, indispensabili per gestire il complesso di apparecchiature necessarie alla creazione dei prodotti dell’azienda e per tenere sotto controllo il consumo energetico. Per ottimizzare il sistema di raffreddamento, per esempio, si sono introdotte finestre apribili motorizzate che interagiscono con il sistema di ventilazione del complesso. Quando le finestre sono aperte il condizionamento dell’aria viene ridotto o spento per compensare l’afflusso di aria fresca proveniente dall’esterno. Anche il sistema d’illuminazione, caratterizzato ai piani per uffici da impianti che diffondono luce diretta e indiretta attraverso lampade a bassa riflessione, è monitorato da un sistema che controlla la necessità di luce in ogni unità di lavoro in rapporto alla quantità di illuminazione naturale. Renata Gatti